Лишь через несколько часов после проникновения сперматозоида оплодотворенная клетка, называемая зигота, начинает спускаться вниз по фаллопиевой трубе по направлению к матке. На то, чтобы достичь цели, у нее уйдет 6 дней и еще от 8 до 10 дней на то, чтобы при крепиться к слизистой оболочке.
В это время клетка не перестает делиться, делиться и еще раз делиться. Создан новый набор хромосом, взятых у половых партнеров. Из двух клеток возникает четыре. Из четырех скоро возник нет восемь и так далее.
Некоторые клетки делятся быстрее, другие медленнее, но по мере того как эта маленькая оплодотворенная яйцеклетка становится все более сложной, она движется вниз по фаллопиевой трубе.
К концу первой недели беременности почти невидимая оплодотворенная яйцеклетка уже может похвастаться более чем ста клеточками, плотно собранными в маленький шарик, готовый проникнуть в матку. Специалисты иногда называют эту оплодотворенную яйцеклетку морула, что в переводе с латинского языка означает «тутовая ягода». Внутри матки морула находит важные питательные вещества, необходимые для роста: сахара, соли и минеральные элементы.
Еще находясь в движении, она будет быстро расти и становиться все более сложной по мере того, как ее клетки начнут специализироваться и исполнять различные функции. Некоторые соединятся, чтобы образовать почки. Другие превратятся в маленькое сердечко, которое будет качать кровь. Расчет верен — генетический отпечаток с 23 женскими хромосомами и 23 мужскими хромосомами задает путь развития еще не рожденного малыша.
Настало время имплантации, т.е. того момента, когда оплодотворенная яйцеклетка погрузится в мягкую, пористую, гостеприимную оболочку матки. Это значит, что идет вторая-третья неделя беременности, и вы даже не подозреваете, что происходит такое важное событие.
Маленькие корневые ворсинки на поверхности оплодотворенной яйцеклетки цепляются обычно на верхней задней стенке матки. Эта яйцеклетка не только разовьется в малыша, но часть ее быстро делящихся клеток также сформирует плаценту, которая будет питать малыша, и пуповину, соединяющую мать и дитя. Это наполненное жидкостью скопление клеток (погрузившееся в матку) иногда называется бластоцист.
Изучая процесс имплантации (внедрение зародыша в оболочку матки), известный терапевт Вирджиния Апгар поясняет: «Скопление новых клеток зарывается в слизистую оболочку матки, отодвигая в сторону одни материнские клетки и разрушая другие, погружаясь в материнские кровеносные сосуды и используя материнскую кровь и частички клеток для питания».
Одна из наиболее изумительных особенностей этого процесса заключается в том, что ваше тело не отторгает такое вторжение, не рассматривает его как инородное и не пытается уничтожить маленькую морулу, которая уже достигает размеров булавочной головки.
Хотя ткани зародыша могут очень сильно отличаться от ваших, иммунная система организма не относится к ним как к чужим. В вашей биохимической системе происходят огромные изменения и приспособления, чтобы мирно принять нового «жильца». Вторжение бактерий или вирусов было бы встречено совсем по-другому.